海洋环境监测系统是由卫星、飞机、船舶、浮标、岸基监测站等构成的水陆空一体的全方位立体监测系统，主要包括数据采集系统和信息接收处理传输系统两大部分。
海洋观测卫星也是人造卫星的一种，是通过遥感器海面的电磁辐射，来监测、分析和研究海洋环境的。海洋观测卫星功能强大，能够大面积、全天候、全天时、高效率、多要素地进行观测，是海洋环境监测系统中不可或缺的重要组成部分。
海洋环境监测浮标是以锚定在海上的观测浮标为主体组成的海洋环境自动观测站。沿海和海岛观测站观测到的数据只能反映近海和临岛海域的情况，对离岸较远的大洋却无能为力，而海洋浮标此时就可以担负起重任，它能在任何恶劣的环境下进行长期、连续、全天候地工作，每天定时观测并且传输出多种水文水质气象要素。其功能模块主要由供电装置、通信装置、传感器等构成。
海洋监测系统的监测内容主要包括水文要素（海水的深度、水温、盐度、海流、波浪、水色、透明度、海冰、发光度等）、海水化学要素（溶解氧、总碱度、活性硅酸盐、活性磷酸盐、硝酸盐、亚硝酸盐、总磷、总氮、总碳等）以及各种污染物（重金属、固体污染物等）的监测。
